“Клифф был уникален” — говорит Ларс в 2008 году. “Я, Джеймс и Кирк всегда чувствовали, что Клифф был всегда впереди всех нас. Он посещал музыкальную школу, он изучал классическую музыку, наконец, он был гораздо более одарённым, чем все остальные, и было действительно здорово являться частью этих отношений”.
Во многом это были необычные отношения. Клифф был тихим и прилежным, если уж на то пошло, он оставался таким даже когда Металлика начала делать успехи, в то время как Джеймс, и в меньшей степени Ларс и Кирк были более коммуникабельными. В частности, Джеймс наслаждался тем, что играл в группе без Дейва Мастейна, и его уверенность и на сцене и вне сцены весьма окрепла, заполнив брешь, оставленную весомой личностью Дейва. Джеймс также встретил брата по металлическому разуму в лице Фреда Коттона, парня-металлиста из района Залива, чьи интересы совпадали с его собственными.
Фред говорит со мной впервые за эти десятилетия о тех давно минувших днях. “Металлика проводила автопати в доме Марка Уитейкера после первого концерта с Клиффом в “Stone”, вот тогда-то у нас с Джеймсом и наладились хорошие отношения. Мы стали очень хорошими друзьями, в то время мы были неразлучны. Мы всюду ходили вместе. Я научил его ездить на мотоцикле, что было действительно круто. Мы часто джеммовали вместе, просто дурачились в студии с моей группой «Piranha». Мы круто оттягивались в “Особнячке Металлика”, чувак: это было чумовое время. Когда Металлика уезжали в турне или на запись альбома, в дом приезжали «Exodus», поэтому вечеринки никогда не прекращались”.
Что важно для целей это книги, Фред подчёркивает отличительную особенность характера Клиффа, которая предопределяет его отношения с остальными участниками Металлика. “Мы с Джеймсом были кем-то вроде правонарушителей” — объясняет он. “Мы любили гулять и посещать концерты и автопати, мы находились в переходном возрасте, когда нашим обычным заниятем было пойти на автопати, а потом надраться вусмерть. Мы были типа буянами. Однажды мы были в одном месте на вечеринке, все находились в зале, а мы начали выносить это место к чертям собачьим. Это был какой-то автомобильный гараж, и крыша, бля, упала вниз! Прикольно было, но Клифф не участвовал в подобных мероприятиях. Зачастую было тяжело уговорить его пойти куда-либо, если они не выступали на сцене или это не было тем, что он хотел увидеть: он был домоседом, он любил отдыхать вместе со своей семьёй в Кастро Уэлли. Он любил слушать свой «Skynyrd», как вы знаете. Он был классным чуваком”.
Хотя и не таким классным, чтобы помочь своему корешу в трудные времена. Коттон: “Клифф был единственным в своём роде — спокойным и умным. Он был самым старшим членом в группе, и не придавал большого значения своему эгоизму: ему было плевать, о чём думают люди. С тех пор я никогда не встречал ему подобных. Вы бы никогда не услышали, как он обсуждает кого-то или что-то. В то время у меня были трудные времени, и он мне сказал, чувак, такое чувство, что тебе придётся в скором времени стать рыбаком. В конце концов я поймал его на слове, после его безвременного ухода я получил работу на коммерческом рыболовном судне”.