Разумеется, что положение тела, при котором легче соблюдать равновесие, требует меньшей степени статического напряжения и меньше нас утомляет. Но чем больше тело отклоняется в какую-нибудь сторону от положения устойчивого равновесия, тем сильнее должны напрягаться мускулы противоположной стороны, чтобы удержать его, и тем утомительнее будет наше положение.
Упражнения, связанные с внезапным прерыванием движения, развивающие способность сохранять устойчивость тела при положениях различной степени трудности, составляют один из разделов нашей системы ритмической гимнастики21. Если состояние статического напряжения продолжается слишком долго, то оно может вызвать окоченение членов и затруднить переход к движению. В результате мы наблюдаем запоздание ритмического момента начала движения. Запоздание в движениях может проистекать и от природного недостатка эластичности сухожилий и мускулов. С этим врожденным физическим дефектом нужно начинать борьбу как можно раньше — при помощи побеждающих мышечную апатию гимнастических упражнений и массажа.
Нам представляется совершенно непостижимым, каким образом ^культурные» нации могли расстаться с разумными обычаями, до сих пор свойственными нациям «некультурным»? Подумайте, милостивые государи, о японских матерях, озабоченных движениями членов своих малюток! Согласно традициям японского народа, гибкость членов является необходимым для жизни свойством, и нет такой японки и такого японца, которые не знали бы искусства массажа. Дети европейских родителей, доверенные заботам японской няньки, приобретают с течением времени ту же гибкость всех членов и эластичность мускулов, которые отличают маленьких японцев. Если они, достигнув зрелого возраста, продолжают заботиться о себе в том же направлении, серьезно и добросовестно делая необходимые упражнения, то за ними навсегда сохраняются отличающие их гибкость и физическая энергия. Стыдиться должны наши европейские матери, сравнивая себя с японками! Кто из наших европеек знает строение тела своего ребенка, кто занимается развитием его членов? Только к семи годам, когда начинается обучение ребенка фортепианной игре, матери приходит в голову, что, пожалуй, было бы лучше уже заранее развить гибкость рук. Между тем японка не теряет ни одного часа! С первых же дней рождения ребенка она заботливо следит за игрою крошечных членов, ежедневно их массирует, подготавливая их к задачам, которые им придется выполнять впоследствии. Где у нас те женщины, которые желали бы в точности изучить функции суставов и мускулов, которые сознают, что в обнаруживающейся впоследствии нервности и общей физической неповоротливости детей виноваты сами родители, их невежество и бездарность?
Зато японец отлично знает цену таким свойствам, как гибкость и эластичность тела. Европеец, поживший некоторое время в Японии и возвратившийся на родину, с благодарностью вспоминает услуги своего японского кули. После долгой утомительной верховой езды японец посредством ванны и массажа может уничтожить две трети усталости тела. Есть ли у нас в Европе слуги, которые могли бы оказать нам такую же помощь? И где тот господин, который сам владел бы искусством так воскрешать деятельность своего тела? Правда, и у нас встречаются любители спорта, которые осознают необходимость развивать силу мускулов и гибкость членов, но назовите мне, пожалуйста, хоть одного игрока в теннис, футбол или воздухоплавателя, который посвящал бы ежедневно четверть часа времени физическому воспитанию своего сына или дочери? Кто думает о гармоничности движений ребенка, о гибкости его суставов, о крепости его мускулов, тем более с первого дня его жизни? Где у нас отцы, охотно помогающие своим женам в деле, к которому те совсем не подготовлены?