Первая мировая война на время приостановила внедрение новой системы в России.
Как ни парадоксально, возрождение популярности ритмической гимнастики в России приходится на первые послереволюционные годы. Идея формирования нового, гармонично развитого поколения посредством ритма была востребована пролетарским государством. В 1918 г. Н. Г. Александрова провела в Колонном зале Дома Союзов демонстрацию упражнений, игр и этюдов с изображением ритмизованных трудовых процессов (косьба, пилка дров, передача и укладывание предметов на конвейере). После этого при содействии Наркомпроса и лично А. В. Луначарского в 1919 г. был открыт Институт ритма в Москве26, которым руководила Н. Г. Александрова, и, чуть позже, Школа ритма в Петрограде, возглавляемая Н. В. Романовой. Возникновение и существование институтов ритмического воспитания посреди голода и разрухи послереволюционной России кажется почти ирреальным27.
В начале 20-х годов психологическая лаборатория при петроградском институте, работавшая в тесном контакте с В. М. Бехтеревым, дала положительное заключение о воздействии ритмической гимнастики на психологию и физиологию человека.
Ритмикой стали заниматься актеры театров Е. Б. Вахтангова, В. Э. Мейерхольда. А. Я. Таирова, оперной студии К. С. Станиславского, художники ВХУТЕМАСа. Преподавание велось в более чем семидесяти педагогических учреждениях — детских садах, школах, средних и высших музыкальных, балетных и театральных учебных заведениях28.
Н. Г. .Александрова возглавила ритмическую секцию при художественном секторе Главсоцвоса.
Стремясь укоренить систему Далькроза в новой, советской действительности, ритмисты осваивали все новые участки работ. Многие ученики Н. Г. Александровой специализировались на лечебном, терапевтическом применении ритмики (особенно в активизирующей психиатрии29). В 1921 г. при московском Институте ритма были созданы научно-художественная лаборатория для разработки вопроса о месте ритмического воспитания в научной организации труда и секция по изучению психофизиологического воздействия ритмической гимнастики на детей (руководил ею профессор Г. И. Россолимо, сокурсникА. П. Чехова).
Время нуждалось в организаторах массовых театральных представлений — и ритмисты начали разработку массовых плясок и игр.
Институты ритма просуществовали недолго: уже в 1920 г. московский институт был реорганизован в ритмическое отделение Института сценических искусств, а в 1930 г. и эта структура была ликвидирована. Петроградский институт был также закрыт. Возможность получить профессиональное образование педагога -ритмиста в России исчезла.
Дальнейшее развитие ритмики в России все дальше уводило от высокой цели Далькроза — «улучшения человека». Чтобы выжить в постреволюционной России, ритмисты должны были доказать, что их деятельность приносит ощутимую практическую пользу в воспитании и образовании советского человека.
В 1925 г. Московская ассоциация ритмистов при ГАХН поставила перед собою вполне практическую цель: наладить связи с производственными и профессиональными организациями. Представление о сферах деятельности ритмистов дает структура самой ассоциации, включавшая семь секций: