Ясно, что люди с менее развитой и чувствительной нервной системой скорее ослабевают и устают, чем люди с деятельными нервами.
Мы уже говорили о том, какое значение имеет общая осанка тела для разных мускульных упражнений и для физического развития вообще. Казалось бы, в движениях тела главную роль играют плечи, руки, ноги, но на самом деле гармония и выразительность всех движений в совокупности достигаются лишь при правильном положении туловища.
Мы знаем, что конечности как бы опираются на смежные части тела, в конечном счете — на туловище, и значит, именно туловище сообщает равновесие всему телу. За осанкой, положением корпуса нужно следить постоянно, при всех упражнениях. Всякому движению, всякой деятельности соответствует известная осанка. Она подчинена законам естественной грации, эстетики и равновесия, позвоночный столб (а вместе с ним и все туловище) невольно приспосабливается к движениям рук и ног и не только отвечает за равновесие тела, но придает движениям конечностей силу и уверенность. Так, например, человек, бросающий какой-нибудь предмет, невольно при этом откидывает корпус назад, бегущий — слегка наклоняется вперед и т. п.
Естественное положение позвоночного столба — вертикальное, таким оно бывает почти при всех упражнениях, которые требуют незначительной затраты сил.
Для того чтобы избежать столь опасных искривлений позвоночника у детей, нужно тщательно следить за тем, чтобы они всегда прямо Держались. Хорошо укрепляет позвоночный столб ношение легких предметов, правильно распределенных между обеими руками, еще лучше — носить легкий груз на голове, что поддерживает устойчивость позвоночника в целом и увеличивает его способность к сопротивлению. При таких упражнениях все мускулы спины напрягаются равномерно.
Прекрасными художественными образцами могут служить античные изображения женщин совершенной красоты, почти всегда с вазой или урной на голове.
Дурная осанка может быть вызвана, кроме того, неправильной постановкой ноги. Я уже несколько раз говорил здесь о точке опоры. Вообще точкой опоры для тела являются ноги, так же — почти во всех наших упражнениях. Эта точка опоры до известной степени неподвижна там, где нога соприкасается с полом. Однако каждый человек имеет свою манеру ставить ногу, которая зависит от особенностей строения его нервов и мускулов.
Стопа должна опираться на пятку и на подушечки больших пальцев, кроме того, лучше — на внешнюю сторону ступни. У тех, кто этого не соблюдает, недостает твердости в походке: это происходит оттого, что не получается правильного распределения и соотношения раздражений нервов во многих противоположно действующих мускулах. Лодыжка не должна отклоняться ни вправо, ни влево от естественной линии. В том или ином случае это помешало бы проявлению нужной энергии и плохо повлияло на успешность многих упражнений. Обычно на постановку ноги и на движения ног вообще обращают слишком мало внимания. Я особенно настойчиво рекомендую ритмическую гимнастику для ног, например хождение на кончиках пальцев или на подошве с поднятыми пальцами (эти упражнения описаны в руководстве к упражнениям для выработки независимости членов тела друг от друга).